The Sharefunding Arena - de spelregels van groei, gemeenschap én kapitaal met Oscar Kneppers

Long‑read naar aanleiding van de Eyevestor‑podcast “The Sharefunding Arena ”, waarin Eyevestor‑founder Gijs Dalen Meurs in gesprek gaat met serie‑ondernemer Oscar Kneppers (Emerce, Bright, Rockstart).

Introductie

Wie vandaag een bedrijf bouwt, komt vroeg of laat op een kantelpunt: de ambitie overstijgt de middelen. Ga je op jacht naar venture capital, wacht je op bankkrediet of kies je een pad dat beter past bij je merk en je klanten? In de podcast “The Sharefunding Arena” onderzoekt Gijs Dalen Meurs precies die vraag samen met serial entrepreneur Oscar Kneppers.

Kneppers, ooit begonnen als hoofdredacteur van MacWorld, richtte in de afgelopen decennia onder andere Emerce, Bright en startup‑accelerator Rockstart op. In alle gevallen gebruikte hij nieuwsgierigheid als kompas en het publiek als mede‑architect. Dat maakt zijn lessen heel relevant voor ondernemers die niet alleen geld willen aantrekken, maar vooral bondgenoten.

In dit artikel lees je hoe hij samen met Gijs de bekende groeiparadigma’s ontleedt en een alternatief schetst waarin merk, community en kapitaal één ecosysteem vormen. Luister je liever dan je leest? Dan kun je hier de gehele podcast luisteren! ⬇️

1. Nieuwsgierigheid als kernbrandstof

Als student journalistiek  droomde Oscar niet van spreadsheets of investeringsrondes. Hij droomde van verhalen en verbinding. In de jaren negentig, toen het internet nog piepte en kraakte, zag hij hoe technologie oude patronen doorbrak. Hij verliet de uitgeverswereld, lanceerde Emerce en ontdekte: elke nieuwe fascinatie kan de basis zijn voor een nieuw bedrijf.

“Een ondernemer volgt zijn neus,” vat hij het zelf samen. Nieuwsgierigheid dwingt je om onafgebroken vragen te stellen: Wat gebeurt hier? Wie heeft hier last van? Hoe kan het anders? Het is die houding die ervoor zorgde dat hij van magazine‑maker naar tech‑accelerator‑oprichter groeide.

Voor Gijs Dalen Meurs resoneert dat met de oorsprong van Eyevestor. Ook daar lag een prikkelende vraag aan de basis: waarom is eigenaarschap zo vaak afgeschermd, duur en complex? Nieuwsgierigheid en visie werden een product, en dat product een platform.

2. De Groeidriehoek: merk • community • verhaal

Tijdens Rockstart kristalliseerde Kneppers’ visie in wat hij zijn “driepoot” noemt: strong brand - vibrant community - consistent story. Vergelijk het met een keukentafeltje: haal één poot weg en er blijft weinig meer over dan een wankel blad.

2.1 Sterk merk

Een merk is geen logo, maar een belofte. Het vertelt in één adem waarvoor je bestaat en wat je nalaat - voor klanten, maar óók voor toekomstige aandeelhouders. In Oscars woorden: “Een goede titel kun je op een T‑shirt printen.” Kort, scherp, onverwoestbaar.

2.2 Levendige community

Community is de plek waar klanten, medewerkers en partners elkaar ontmoeten rond de gezamenlijke overtuiging dat jouw oplossing ertoe doet. Voor Rockstart waren dat early‑stage founders, voor Eyevestor zijn het ondernemers en investeerders die geloven in gedeeld eigenaarschap. Een community floreert pas echt wanneer ze kan meebouwen en precies daar komt sharefunding om de hoek.

2.3 Consistent verhaal

Je ondernemersverhaal is de lijm tussen merk en community. Wie je bent in een pitchdeck moet terugklinken in je klantervaring en all uitingen die je doet. Consistentie creëert vertrouwen; vertrouwen drijft groei.

3. Stakeholders in plaats van speculerende aandeelhouders

In traditionele venture capital‑modellen ligt de nadruk op hoge rendementen in korte tijd. Dat leidt niet zelden tot spanningen: tussen oprichters die visie willen bewaken en investeerders die prestatie‑meters in het rood willen jagen. Kneppers pleit daarom voor een andere rolverdeling. Een aandeelhouder zou, zegt hij, een partner in de arena moeten zijn - een stakeholder die niet alleen een stukje bezit, maar ook verantwoordelijkheid voelt als het even tegenzit.

Het gesprek met Gijs legt bloot hoe sharefunding dat mogelijk maakt: door aandelen te fractioneren en digitaal toegankelijk te maken, kunnen klanten, medewerkers en relaties met relatief bescheiden bedragen mede‑eigenaar worden. Zo ontstaat een netwerk van betrokkenen die niet vanaf de zijlijn toekijken, maar actief bijdragen aan productontwikkeling, marketing of simpelweg mond‑tot‑mondreclame.

Het effect? Niet één investeerder met een hoop druk, maar een gezelschap van bondgenoten die allemaal iets te winnen hebben bij jouw succes.

4. Discipline en de ‘kalme geest’

Creativiteit zonder structuur is als wind zonder zeil. Kneppers beschrijft zichzelf als “aartslui als het kan, gedisciplineerd als het moet.” Dat vertaalt zich in een dagelijks ritme waarin hij vroeg opstaat, offline begint en bewust tijd vrijmaakt voor reflectie en beweging. Zijn mantra - kalme geest, vaste hand, lichte tred - herinnert eraan dat focus, consistentie en uithoudingsvermogen de stille motoren zijn achter elke groeispurt.

Gijs herkent het patroon. In de pioniersdagen van Eyevestor was de to‑do‑lijst eindeloos, maar structuur bracht helderheid: wekelijkse doelen, maandelijkse reflecties, kwartaal‑OKR’s. Discipline klinkt misschien saai, maar het vormt de beschermlaag rond creativiteit.

5. Communitykapitaal in de praktijk

Kapitaal is meer dan cijfers op de bankrekening; het is ook de goodwill die je opbouwt. Door aandeelhouderschap open te stellen voor je community:

• Verlaag je de toegangsdrempel. Fans kunnen mee‑investeren voor een bedrag dat bij hen past.
• Vergroot je merkloyaliteit. Iedere nieuwe aandeelhouder wordt op slag ambassadeur.
• Verspreid je risico. Lust én last worden gedeeld.

Eyevestor digitaliseert die processen, zodat bedrijven niet worden opgeslokt door juridische rompslomp. Zo blijft de ondernemer waar hij hoort: midden in de arena, dicht bij product en klant.

Conclusie

Het gesprek tussen Gijs Dalen Meurs en Oscar Kneppers laat zien dat groei geen eenzame sprint hoeft te zijn. Door een sterk merk te koppelen aan een betrokken community en eigenaarschap te democratiseren, ontstaat een zelfversterkend vliegwiel. Nieuwsgierigheid wijst de weg, discipline houdt je op koers en gedeeld kapitaal tilt je verder dan je in je eentje ooit zou komen.

The Sharefunding Arena is daarmee meer dan een podcasttitel; het is een uitnodiging om de spelregels te herschrijven en de waarde van je bedrijf te delen met de mensen die het meest gemotiveerd zijn om die waarde verder op te stuwen.

Achtergrond bij de titel: The Sharefunding Arena

The Sharefunding Arena is voor elke ondernemer die wil groeien en slagen. Voor de ondernemer die de misfit is, de crazy one, de man of vrouw in de arena. 

115 jaar geleden hield Theodore Roosevelt een speech die bekend is geworden om één paragraaf en zodoende the man in the arena is gaan heten. Google het en je zal de quote vinden. Hieronder is de Eyevestor vrije vertaling anno 2025.

Het gaat niet om de mensen aan de zijlijn. Niet om de critici, de klagers, of de mensen die precies weten hoe jij het anders of beter had moeten doen – maar zelf niks ondernemen. De echte eer is aan jou, degene die durft en doorgaat. 

Jij die midden in de arena staat, met het zweet op je voorhoofd en de slapeloze nachten van werken en angst. Die faalt, valt, weer opstaat en doorgaat. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat het ertoe doet. Misschien win je. Misschien niet. Maar gevochten heb je tenminste. Gemoed, met passie, met alles wat je hebt. En zelfs als je verliest, doe je dat met opgeheven hoofd – omdat je het geprobeerd hebt. Beter falen in het proberen, dan veilig blijven aan de zijlijn. Want daar – in die arena – gebeurt het. Daar groeien we. Daar maken we verschil.

Elke dag is de ondernemer bezig met zijn of haar passie en vooral ook met de acute MKB-uitdagingen en problemen om op te lossen. Je groei funden & financieren is telkens weer, in elke fase, de grootste uitdaging. Hoe doe je dat je man of vrouw staan in The Sharefunding Arena?

Om je groei te financieren zijn voorbereiding, verbinding en vuur- en viermomenten nodig. De ultieme manier om dat te doen is door je eigen vermogen te versterken. Want dan pas zijn er ook andere mogelijkheden om te groeien, te financieren en te verbinden.

We bespreken wat erbij komt kijken. 

The Sharefunding Arena is er voor elke ondernemer die wil groeien. In 30-40 minuten duiken we per aflevering in een specifiek thema of het verhaal van de ondernemer. Geen oppervlakkige gesprekken, maar scherpe inzichten van ondernemers en experts.